Заканчивался 1968 год. Памятный на события. Отслужил три года в погранвойсках, получил права мотоциклиста. Мне двадцать два года, я владелец нового баяна «Ростов-Дон», старый оставил пограничникам тридцать третьей заставы города Выборга: таланты есть пусть играют. Сбылась мечта моя – приобрёл мотоцикл «Ява-350», приоделся. Деньги заработал до армии. Спасибо маме, которая сказала:
– Мне ничего не нужно, получку твою сберегу. Придёшь из армии – деньги пригодятся.
Так и вышло – пригодились.
Работаю в совхозе «Степнянский» каменьщиком. Мы строим новый клуб со спортзалом и летним кинотеатром. Начальство требует его готовности к столетию со дня рождения В.И. Ленина. Стараемся. А пока 30 декабря короткий рабочий день. В столярном цехе собрание, на котором парторг Фёдор Пантелеевич Епатко поздравил с наступающим 1969 годом. Дальше пошли награждения, премии, грамоты, значки ударников комтруда. Мне ничего — ещё не заслужил, работаю четвёртый месяц. И вдруг бонус — на доске объявлений читаю: «Желающие поехать на рыбалку, на Маныч, на щуку, могут обратиться к т. Скачедубу. Профорг ЦРМ».
Я вырос на речке, заядлый рыбак. Со старым приятелем, Павлом Михайловичем, идём домой, живём рядом, договариваемся о рыбалке. Решаем брать сани, без них никак. В 12 часов все желающие порыбачить – у магазина. Всего одиннадцать человек совхозных работяг. Все в возрасте: кому за 40, кому за 50 лет, один я салага. Начинаем нервничать – нет машины. В половине первого ночи подошла походка. Загрузились. Шофёр Василий Алексеевич Лежнин спрашивает:
– Кто в кабину? Я дороги не знаю.
Вызвался Филипп Николаевич:
– Я на Маныче був – дорогу знаю, поехали.
Ехать больше трёх часов. Николаевич расслабился и уснул – намаялся за день на работе. Меж тем походку обогнал «Москвич», на багажнике ящик и санки.
– Ага, – подумал шофер, – рыбак.
«Москвич» притормозил и повернул налево, Василий Алексеевич за ним. Въехали в какое-то селение, «Москвич» нырнул в переулок и был таков. Стало ясно, что заблудились. Вышли на улицу покурить, Филиппа Николаевича обозвали Иваном Сусаниным, ох, и досталось ему тогда от мужиков! Раннее утро, спросить дорогу не у кого. Золотое время лова проходит. Развернулись, поехали обратно. По пути подобрали мужика, спросили, где мы? Как попасть на Маныч? Доехали до трассы и опять стали блудить. Заехали ещё в один хутор. Мужики матерят и проводника, и водителя, и нашего Сусанина. С той поры Филиппа Николаевича только Сусаниным и звали. Он не обижался: потерял ориентировку, бывает. Наконец, вышли на лёд. Утренний клёв накрылся, но не уезжать же... Рыбацким взглядом я нашёл место, где будем промышлять. Хорошее место, меж камышами метров 5 проход. Длина – эдак метров 300 и глубина – метра три. То что надо! Долблю лунки, аж 25 штук пешнёй, припотел малость, ведь ледорубов тогда ни у кого не было. А лёд сантиметров 15.
Взошло солнце, ветра нет, морозец градусов 5-6. Павел Михайлович ставит флажки-жерлицы. И вдруг один сработал! Я бросил пешню, побежал, вытащил килограммовую щуку, заменил живца. Счёт открыт 1-0. Тогда было железное правило: по окончании рыбалки с каждого рыбака шофёру полагалась рыбина. Были случаи, что шофёр «ловил» больше всех!
Смотрю сработал самый дальний флажок. Побежал вытащил окуня, такие в кущёвских водоёмах не растут! 2-0 — шофёру поймали.
Часам к 12 появился Скачедуб. Злой, рыбалкой не доволен, а в два старт домой. Рыбалка не удалась, хоть плачь.
Были ещё сбои флажков, но рыба воровала живца, на крючки не цеплялась. Михалыча тоже взяла досада. Пошёл он чистить лунки ото льда. И вдруг кричит не своим голосом:
– Хватай багорик, пешню и бегом ко мне!
Прибежал:
– Что случилось?
Да вот, «мамаша» твоему щурёнку попалась, пасть раскрыла, тяжёлая, в лунку не пролезет. Как бы не сорвалась.
Кричу:
– Тяни, а я её багром зацеплю, никуда она не денется...
Зацепил за пасть, передаю багорик Михалычу, а сам раздолбил пешнёй лунку, и вот она рыбацкая удача – трофей на льду. Таких громадных щук я не видел. Она мне несколько раз потом снилась.
Подошло время, собираем снасти, выходим на берег. Разбор полётов, кто что поймал? У рыбаков зрачки расширились, когда увидели нашу «мамашу». Начались домыслы:
– Килограмов десять будет.
– Одной икры колограмма 3.
– А как вы её делить будете?
– Давайте перерубим: одному хвост, другому – голова.
Я поступил по-джентель-менски:
– Михалыч, я молодой, неженат, с тебя причитается — щука твоя.
Загрузились, поехали. После льда в будке тепло, рыбаки стали клевать носами, уснул и я, так всю дорогу домой и спал. Шофёр остановился прямо у калитки зам. директора совхоза «Степнянский» Ивана Андреевича Горячего. Разгружаемся – гам, крики. На шум вышел хозяин:
– Хлопци, чия это щука? Я её куплю.
Павел Михайлович:
– Моя. Быры мишок, пойдем в магазин её взвесим.
Ушли. Приходят – наш трофей потянул на 12 кг 600 гр. Павел Михайлович заработал десять рублей.
Машина уехала. Магазин рядом, идём впятером помянуть щуку. Покурили, поговорили, пожелали в новом 1969 году друг другу удачных рыбалок и разошлись. Дома мама спрашивает:
– Рыбак, а где твоя рыба?
Я в ответ:
– Пришёл невод с тиной морской.
А Валерка (младший брат) никуда не ездил, за ДЭУ на речке трёх щучек поймал. Ну и ладно – он нашу щуку не видел.
Моюсь, бреюсь, одеваюсь – и в совхозный клуб (сейчас там частный инкубатор). Захожу – из радиолы льётся модная в то время музыка, ёлка переливается огоньками. Подходит молодёжь, начались танцы. Осмотрелся. Вижу троих девчат, не наши. Спрашиваю ребят, кто такие? Оказалось, с Подкущёвки ходят к нам в кино и на танцы. Так я познакомился с Лидой, моей будущей женой. Она окончила курсы наборщиков, работала в Кущёвской типографии. И с первых минут знакомства меня, как магнитом, притянуло к ней. Я почувствовал – это моё. Мы ушли из клуба вместе. На улице нетерпеливый народ стрелял из ружей, а я провожал Лиду на Подкущёвку домой. Стали дружить, встречаться. Ссорились, расходились, мирились. Я встречался с другими девушками – нет, не моё. И аж 30 октября 1971 года заслал сватов, а 20 ноября сыграли свадьбу, стали мужем и женой. Это мой главный трофей. Пятидесятый год делим мы печали и радости, скоро опять свадьба (золотая). У нас – сын и дочь, трое внуков. Вот такая история произошла со мной 30-31 декабря 1968 года!