В  1943 году Александру Семёновичу Шумкову было семнадцать лет. И он был ещё не солидный и рассудительный Александр Семёнович, а высокий и крепкий парень Сашка, худоба которого делала его ещё старше. Видимо, поэтому, когда он написал заявление о призыве на фронт, добавив к своим семнадцати ещё два, к нему не возникло вопросов. А может, шли жёсткие бои, и каждый солдат был на счету. 

Служить Сашка очень хотел в кавалерии – он ведь потомственный казак. Лететь в атаку вместе с кавалеристами, освободившими его родную станицу, было его мечтой. Тогда все мальчишки хотели на войну, волновались, что Красная Армия одолеет Гитлера раньше, чем они вырастут. Всеми правдами и неправдами рвались они в действующую армию, убегали из дома с уходящими на передовую частями, на крышах вагонов ехали в сторону фронта на передовую – защищать Родину.

Он быстро договорился с кавалеристами, чтобы его взяли в часть, но командир велел паренька из расположения прогнать, молод, мол. Расстроился Сашка и очень сильно злился на офицера. Потом только понял, что тот его просто пожалел. Все кавалеристы погибли при форсировании реки недалеко от станицы.

Так или иначе, Сашку призвали на военную службу и после всех проверок «СМЕРШа» (призывался он с временно оккупированной противником территории) направили в учебку связи. Юморной, бойкий, острый на язык, он легко сходился с людьми и никогда не давал себя в обиду.

Курс молодого бойца, присяга, три месяца занятий в холодной казарме и направление для дальнейшего прохождения службы в батальоне обеспечения правительственной связи.

Боевое крещение младший сержант Шумков принял под Прохоровкой на Курской дуге, где с 5 июля по 23 августа 1943 произошло решающее сражение, ставшее переломным в Великой Отечественной войне. Надо было восстанавливать нарушенную связь с перешедшими в наступление частями и, схватив катушку полёвки, Сашка бежал по линии искать обрыв. Прятался в воронках и окопах оборонительной линии от долетавших с передовой снарядов. Здесь он встретил «свой» немецкий танк.

«Тигр», скорее всего, потерялся в пылу боя и осторожно катил по изрытому взрывами полю в поисках противника или своих. Увидев танк, Сашка дал дёру, головой соображая, что надо затаиться. Ноги же сами понесли так, что ветер в ушах свистел. Фашисты, увидев убегающего Сашку, рванули следом, не увеличивая скорости и не стреляя. Немец «играл» с солдатом, а солдат хотел жить, и желание жить оказалось сильнее страха. Именно поэтому первым выстрелом из брошенного в окопе ПТР подбил танк. Тот загорелся. За уничтоженную машину противника младший сержант Шумков был награждён медалью «За отвагу».

Однажды в наступлении Сашка стал командиром взвода. По уставу, если погиб командир – командует помкомвзвода, не стало его – командир первого отделения и т.д. Шумков был третьим. В подчинении у него, семнадцатилетнего пацана, оказались сибиряки – сорокапятилетние мужики с бородами.

Был такой случай

Огонь противника был такой плотный, что из окна не высунешься, но приказ наступать никто не отменял. Сашка полез на бруствер окопа, увлекая бойцов за собой. Но со взвода за ним поднялось всего два человека... Бойцы за ноги затащили младшего сержанта обратно в окоп, уложили на дно и уселись сверху. А потом...
– Лежи, – говорят, – через час у немца снаряды кончатся, тогда и пойдём.
И точно – через час огонь поутих, и сменные роты пошли в атаку, взяв высоту.

Перед одним из наступлений на фронт приехал маршал Жуков. Обеспечивая связь на командных пунктах, Сашка увидел и Жукова, и Рокоссовского. И хорошо помнил, как, отдавая приказ на взятие высоты, маршал отеческим голосом сказал вновь назначенному командиру полка:
– Надо взять высоту, сынок. Надо взять!

Было дело, вспоминал прадед, их штаб в прифронтовой зоне атаковали немцы. Наши заняли круговую оборону и отбивались. Сашка с пулемётом занял позицию на 2-м этаже. И тут заметил, как начальник штаба прыгнул в штабной «Виллис» и дал дёру в тыл. Сашка засадил по машине из пулемёта. Все живы остались, двигатель только заглох. От немцев отбились, а Сашку, не разбираясь, отправили в штрафбат. В штрафбате парнишка пробыл девять дней. Нужен был язык, и семь человек пошли к немцам, сняли часовых, захватили пулемёт. За выполнение поставленной задачи всех семерых досрочно отправили для прохождения службы в свои части.

О войне прадед говорил редко и не по заказу, но, вспоминая о ней через много лет, Александр Семёнович становился тем бесстрашным Сашкой. Торжество победителя наполняло его голос и взгляд.

Его спрашивали:

– Как вы смогли? Почему поступили именно так?

Он отвечал:

– А мы не могли иначе.
После победы советских войск в Курской битве фронт двинулся на запад. И вместе со всеми шёл на Берлин солдат Александр Семёнович Шумков. Прадед форсировал Днепр, освобождал Польшу, штурмовал Кёнигсберг, брал Берлин и ещё восемь лет после окончания войны служил в войсках госбезопасности.
В родную станицу сержант Шумков демобилизовался только в 1953 году. Там он встретил свою любовь. Молодые поженились, родили и воспитали троих сыновей. Те подарили родителям пять замечательных внучек: Яну, Аню, Светлану, Нелли и Ксению. И одна из них – моя мама. А в 1986 году родился внук, названный в честь деда Александром, – продолжатель казачьего рода. В том же году Александра Семёновича не стало.
Александр Семёнович был коммунистом. Но не тем членом КПСС, который добросовестно поднимал руку на собрании, а настоящим коммунистом: правду говорил в глаза, ничего и никого не боялся, а за Родину жизнь отдал бы, не задумываясь. И 9 Мая был для него самым главным праздником!

От редактора газеты «Вперёд».
Редкое по искренности письмо Лизы Ляпко о своём прадеде Александре Семёновиче Шумкове мы читали всей редакцией и публикуем без сокращений. Удивительно, как через годы и расстояния передались девчонке гордость за своего прадеда, его любовь к Родине. Вечная слава защитникам Отечества! Будем достойны их подвига!
Кстати, Лиза победила в районном конкурсе «Ученик года» в номинации «Интеллектуал года».

Факт

Огонь противника был такой плотный, что из окна не высунешься, но приказ наступать никто не отменял. Сашка полез на бруствер окопа, увлекая бойцов за собой. Но со взвода за ним поднялось всего два человека... Бойцы за ноги затащили младшего сержанта обратно в окоп, уложили на дно и уселись сверху. А потом...