Когда началась война, отец Когтева ушёл на фронт, прошёл всю войну и вернулся в конце 1945-го года. Времена были тяжёлые – голод, холод, разруха. Родители с утра до ночи на колхозной ферме, дети предоставлены сами себе. На эти военные и послевоенные годы и пришлось детство Володи.
После окончания семилетки школы № 24, что была давным-давно на Подкущёвке, пошёл учиться на тракториста. Пройдя трёхмесячные курсы, парнишка стал работать в колхозе на тракторе. В технике он разбирался – и трактор мог починить, и землю вспахать по всей науке.

Служба в армии

В 1956 году молодого человека призвали в армию. Новобранцев посадили в поезд и повезли на целину. Он до сих пор помнит, что мама в дорогу дала 5 килограммов сала, которое, ой, как пригодилось – дорога была не близкой. Недалеко от города Павлодара, в ста метрах от реки Иртыш, разбили палатки и поселили в них новоиспечённых солдат. Спали они на трёхъярусных кроватях, сбитых из досок.

Из освещения – фонари. Четыре месяца ребята жили в палаточном городке и поднимали целину. Володя был ответственным за моторами, которые стояли на транспортерных лентах, с помощью которых грузили зерно на баржи. Он следил, чтобы они не заглохли. Если выполняли норму и за 48 часов грузили 800 тонн зерна, то ребятам выдавали премию продуктами.
Потом Когтев попал в танковые войска города Ворошиловграда, ныне Луганск. В первый год службы он с инструктором обучался управлять танком. Владимир Дмитриевич признаётся, что в танке первое время было жутковато, а потом – ничего, привык. Уже сам стал инструктором. Спустя время отравили в Киев обучаться подводной езде на танке. Там он рассекал Днепр на глубине, обучал этому других. Говорит, что было страшновато. А ещё в танке холодно. Домой Владимир Когтев вернулся в звании сержанта.

Механизатор широкого профиля

Армия изменила парня, он стал требовательнее к себе. Придя домой, пошёл учиться в Шкуринское училище на механизатора широкого профиля. Жил в Шкуринской на квартире. Однажды к хозяевам квартиры приехала в гости красивая большеглазая девушка Надя. Она приглянулась парню. Молодые люди переписывались, а через время, поняв, что не могут друг без друга, поженились. Владимир к тому времени уже работал механизатором на 1-ом отделении колхоза имени Кирова. Первое время жили у родителей Володи, а потом купили недостроенный домик на соседней улице, привели его в порядок и переехали.
С 1961 года по 1997 Владимир Дмитриевич Когтев проработал на 1-ом отделении колхоза имени Кирова. Пахал землю на тракторе, убирал хлеб на зерноуборочных комбайнах, сеял подсолнух и свёклу, культивировал почву, занимался подкормкой земли и поливкой сельхозугодий. В его обязанности входил текущий ремонт сельскохозяйственной техники, а также выявление и устранение неисправностей. Наибольшую нагрузку механизаторы испытывают с весны по осень, когда идут полевые работы. Это самый трудоёмкий период – рабочий день ненормированный, требующий полной отдачи сил. Владимир Дмитриевич справлялся.
За время работы в колхозе зарекомендовал себя надёжным и ответственный работником. У него многочисленные Почётные грамоты, он неоднократно награждался знаком «Победитель социалистического соревнования». Имеет знак «Ударник десятой пятилетки».

Жизнь на пенсии только начинается

Выйдя на пенсию, Владимир, недолго думая, купил маленький трактор. Приобретённое мастерство за годы работы в колхозе позволило ему смастерить под трактор плуг, культиватор, косилку и прицеп. Когтев стал помогать жителям Кущёвского района в культивации и пахоте огородов, посадке и уборке картофеля, заготовке сена. Владимир установил на трактор сварочный аппарат и стал производить сварочные работы, где не было электричества.
Владимир Дмитриевич был первооткрывателем в автоматизированной помощи на садовых участках. Его знают многие жители нашего района, благодарят за помощь. Владимир облегчил им тяжёлый сельский труд.
Дмитриевич – мастер на все руки. Он и танк с трактором отремонтирует, и ремонт в доме сделает, и на огороде всё вырастит. Когда понадобилось – смастерил рамы на окна и двери. У Когтева свой столярный станок. И за что бы не брался – всё у него получается.

Всё в радость

Он не только умеет работать на отлично, но и отдыхать. В свободное время ездит на рыбалку со своей лодкой и прочими снастями. Признаётся, что только на рыбалке может полноценно отдохнуть душой и телом.
Когтев любит смотреть телевизор и читать газету «Вперёд», которую всю жизнь выписывает, без неё никуда. По его словам, в ней можно узнать новости о станице и земляках. С теплотой говорит о своей родной станице, местных жителях, о первой бригаде колхоза имени Кирова, где проработал много лет, и людях, работавших рядом с ним. С нетерпением ждёт День единства, по привычке называя его День Октябрьской революции. Для него они не просто выходные – съедутся дети, внуки, правнуки, родственники и друзья. Иной раз столько собирается народу, что всех не разместить. Чтобы всем было удобно, Когтев смастерил маленький домик для гостей.