5 мая во всех храмах наших православных станиц зазвонят колокола, призывая станичников на пасхальную службу. В этот праздничный перезвон вольется голос колокола храма Покрова Пресвятой Богородицы станицы Шкуринской. Среди прихожан храма обязательно будет Любовь Афанасьевна Мельник – простая женщина, каких много в наших станицах и хуторах.
В далеком 1939 году, ранним сентябрьским утром умелые руки повитухи бабушки Шаблихи помогли появится на божий свет девочке, которую окрестили Любовью. Крики новорожденной поведали миру – растет будущая певунья. Да только грянувшая вскоре война не располагала к песням. Отца Любочки и её старшей сестрички Веры - Афанасия Филипповича Музычука, призвали на фронт, остались дочери с мамой Евдокией Петровной бедовать, как тысячи солдаток той великой войны. Отдавали фронту не просто лучшее, фронту отдавали ВСЁ. Сдавая продовольственный налог, люди понимали, даже ценой жизни детей надо победить врага. И победили! Да только сгинул в военном лихолетье отец девочек, лишь недавно сыновья Любови Афанасьевны узнали, где предположительно сложил голову Афанасий Музычук.
Голодными и холодными были военные и первые послевоенные годы, выживали на мамину зарплату технички и небольшую пенсию по потере отца. Сестрам приходилось ночами собирать в поле колоски, что оставались после уборки комбайнами, не раз у голодных детей отбирали эти ценные крохи, ценой которым были истерзанные от стерни, окровавленные ножки, не знавшие обуви.
Великие спасители детей военной поры – трава-лебеда, калачики, ягоды шелковицы, они достойны памятника не меньше, чем любой участник войны. И если голодающие доживали до первой зелени, значит Господь не отвернулся от них.
Евдокия, мать девочек, родилась в бедной казачьей семье Кондратенко в станице Шкуринской, с 14 лет пошла работать в наймы к крепким казакам, имевшим большое хозяйство. Как ни тяжела была казачья крестьянская жизнь, а проходила по божьим законам: работали, молились Богу, создавали семьи, рожали детей, а когда приходил срок, ложились в родную землю. Пришло счастье и к Евдокии Петровне. Вышла замуж за доброго работящего парня Петра из казачьего рода Шабля. Вскоре казачья хата пополнилась детскими голосами. А потом – чем только прогневали Бога? – произошли события, о которых сказал стихотворными строками поэт Л. Дербенев: «Мир этот назвали глупым и старым». Всё пустили на слом, в том числе человеческие жизни. Воистину, «Знали лишь на небе Ангелы ваши, что вас, станичники, ждет…» А ждали страшные времена.
Семью Шабля сослали в Сибирь. Семьи казаков вместе с женщинами и малолетними детьми долго везли в вагонах для скота, гнали по этапу среди тайги. В невыносимых условиях муж Евдокии умер. Один за одним умерли четверо детей Евдокии. Молодая мать собственными руками предавала своих детей чужой сибирской земле. Однажды вместе с землячкой по имени Мария решились на побег. Много дней скитаясь по тайге, опухшие от голода, они готовились к смерти. Спасение пришло в лице лесника, который много дней выхаживал женщин. Воистину неисповедимы пути Господни! Бесконечно скрывать беглянок лесник не мог и решил определить их судьбу, вывести в соседнее село.
Евдокия понравилась председателю местного Совета Афанасию Музычуку. Не сразу согласилась Евдокия на новые отношения, но в то непростое время это была единственная возможность вернуться к нормальной жизни – сменить фамилию и избежать нового ареста. Вскоре Евдокия стала женой Афанасия Филипповича, у молодых родился сын, да видно от перенесенных женщиной испытаний, был он не жилец, поэтому когда под сердцем женщины зародилась новая жизнь, семья решила перебраться на Кубань, на родину Евдокии. Здесь, под шкуринским небом появились на свет сестры – Вера и Любовь.
Накануне войны с верой, надеждой и любовью Евдокия и Афанасий построили новую хату. Да только в эту хату вновь постучалась беда – у Евдокии Петровны обнаружили рак последней стадии. Маму девочек увезли в Краснодар.
Взрослые, как могли, помогали выжить девчонкам в те суровые времена. Заведующая банком Вера Гавриловна Витошкина, жалея девочек, предложила им заменить маму на должности технички. Девочки просыпались в час ночи, чтобы успеть вымыть полы и протопить печи до открытия банка. Полы мыли босиком, берегли единственную пару сапог, и ноги маленьких уборщиц примерзали к порожкам. Суровые испытания жизни не озлобили душу, а закалили. И сегодня, спустя десятилетия, Любовь Афанасьевна с благодарностью вспоминает имена односельчан – заведующей и охранников банка, которые, как могли, помогали несчастным детям: Павла Нелипы, Василия Котова, Петра Трубачёва, Павла Бондаренко. Девочкам надо было почистить от золы и протопить четыре печки, и мужчины частенько топили печи вместо сестренок.
Евдокия Петровна умерла ясным апрельским днем. Похоронили упокоившуюся в родную землю на праздник Благовещения.
Четырнадцатилетнюю Верочку взяли на работу на молочно-товарную ферму, позднее девушка уехала к родственникам на Украину, где и прошла её жизнь, а Любу определили в детский дом города Ейска. Девочка быстро догнала в учебе своих сверстников, любила литературу, математику. Её хотели оставить в городе, но у судьбы свои расчеты.
В 16 лет Люба вернулась в родную станицу. Хата родителей требовала ремонта, не было работы, и девушка поступает в училище механизации, где платили стипендию, давали общежитие, кормили. Люба была единственной девушкой в группе. Бойкая и неунывающая, она получила диплом тракториста-машиниста широкого профиля, но душа не лежала к технике. И вновь юной девочке пришлось задуматься о хлебе насущном. Красивую и приветливую девушку познакомили с демобилизованным парнем, который подкупал своим добрым характером, серьезными взглядами на жизнь. Это был Вячеслав Захарович Мельник, ставший судьбой и счастьем Любови Афанасьевны.
Помните строки из популярной некогда песни советского времени: «И двадцать пять серебряных апрелей вас окружают, словно сыновья…»? Окружают супругов теплом и заботой сыновья Валентин, Владимир, Александр и шестьдесят четыре серебряных апреля. Первый их повенчал, а будущий подарит юбилей, на который соберется вся большая семья.
Дорогого стоят слова героини очерка: «Я была счастлива как женщина, как жена».
За более чем шестьдесят лет совместной жизни, по словам Любови Афанасьевны, Вячеслав Захарович ни разу не сказал грубого слова, не оскорбил ни словом, ни поступком. Своими руками Вячеслав Захарович построил новый дом для своей большой семьи.
Двенадцать лет назад тяжелая болезнь приковала Вячеслава Захаровича к постели, и все эти годы он окружен заботой и вниманием родных. Даже в своей болезни Вячеслав Захарович остается деликатным, не капризным человеком.
«Я благодарю Бога за такую судьбу. Какие у меня мальчики хорошие!», – приговаривает Любовь Афанасьевна, и мягкий апрельский день играет лучами солнца на иконах святых – хранителях домашнего очага семьи Мельник.
Под защитой материнской любви и молитвы мальчики росли трудолюбивыми и заботливыми, жалели маму с юных лет. Без напоминаний и назиданий могли самостоятельно прибраться в доме, помыть полы, помочь на приусадебном участке, управиться с многочисленным подсобным хозяйством. От отца передалась мальчишкам любовь к технике, от мамы к народной песне.
И надо видеть, с какой теплотой вспоминает Любовь Афанасьевна день первого заработка своего первенца Валентина и кофточку, которую он купил маме, как охранял маму средний сынок Вовочка в ее поздних возвращениях с работы; первые шаги, первые музыкальные успехи младшенького – Саши.
Вячеслав Захарович трудился в колхозе, Любовь Афанасьевна девять лет отработала в детском саду, в гостинице. Сорок лет составляет рабочий стаж ветерана труда Любови Афанасьевны Мельник, чуть больше у Вячеслава Захаровича.
На всё хватало сил хозяйке большого дома. Люба сама вязала, шила для своих мальчиков даже пальто и брюки, что было большим подспорьем. Её безрукавки и шали, палантины и платки – настоящие произведения искусства. Еще один дар, которым наделил Бог Любовь Афанасьевну, – дивный голос. Станичники помнят, каким украшением праздников были песни в исполнении их землячки, а сама собеседница говорит: «Я душой пела»! Сегодня уже талант младшего сына – Александра – знает и любит весь район.
В 90-е годы прошлого века станичники решили возродить станичный храм. Возвращение к вере дедов и прадедов началось с открытия церковного дома, в ремонте которого Любовь Афанасьевна принимала самое активное участие. В эти святые для Любови Афанасьевны дни, она видела много свидетельств Божьего чуда. А когда в 2006 году началось строительство нового храма, Любовь Афанасьевна участвовала в его строительстве с закладки фундамента.
Святое Воскресенье уже стучится в двери. Пожелаем всем нам поскорее дождаться светлой пасхальной радости! И пусть еще много лет звучат в родовом доме Мельник слова: «Христос Воскресе»!
Организационно-методическое отделение Кущевского комплексного центра социального обслуживания населения.